Аминокислота (amino acid) - органическое соединение, в состав которого входит аминогруппа (-NH2) и карбоксильная группа (-СООН). Аминокислоты являются основной составляющей всех белков (протеинов). В процессе распада протеинов в организме человека образуются следующие аминокислоты: аланин, аргинин, аспарагин, аспарагиновая кислота, цистеин, цистин, глютаминовая кислота, глутамин, глицин, гистидин, изолейцин, лейцин, лизин, метионин, фениланин, пролин, серин, треонин, триптофан, тирозин и валин. Некоторые из этих аминокислот могут быть синтезированы непосредственно в организме человека, другие, в том числе и незаменимые (основные) аминокислоты, должны поступать в организм с пищей. Ряд аминокислот, обнаруженных в организме человека, не был найден в протеинах, к ним относятся: цитруллин, орнитин, таурин и гамма-аминомасляная кислота.