Эхинококк (Echinococcus) - род небольших паразитирующих гельминтов, максимальная длина которых не превышает 8 мм. Взрослые особи живут в кишечнике собак, волков и шакалов. Если человек, который может быть вторичным хозяином эхинококков, проглатывает их яйца, то личинки эхинококка попадают в кишечник и водворяются затем в легких, печени или головном мозге, образуя большие кисты (диаметром примерно 5-10 см) (см. Эхинококкоз). Заболевание у человека обычно вызывают два вида эхинококков:это Е. granulosus и Е. multilocularis.