Эмфизема (Emphysema) - наличие воздуха в тканях. При легочной эмфиземе (pulmonary emphysema) альвеолы в легких растягиваются и некоторые межальвеолярные перегородки разрываются, в результате чего уменьшается площадь поверхности, через которую происходит газообмен между кислородом и углекислым газом. Одним из симптомов выраженной эмфиземы является одышка, которая усиливается при инфекционных заболеваниях. Никакого специального лечения в данном случае не существует, однако у больного может развиться кислородная зависимость. До сих пор не выяснен до конца механизм развития у человека эмфиземы, хотя проведенные исследования показали, что она достаточно широко распространена среди мужского населения Великобритании и нередко сопровождается также хроническим бронхитом, эмфизема часто возникает у курильщиков, а число случаев ее возникновения увеличивается с возрастом людей. При послеоперационной эмфиземе (surgical emphysema) воздух может выйти в ткани грудной клетки и шеи из легких, реже воздух может попасть и в другие ткани во время операции, а бактерии могут образовывать в мягких тканях газ. Наличие газа или воздуха в пораженных тканях создает характерное ощущение потрескивания при прикосновении и может быть выявлено в ходе рентгенологического обследования. Находящийся в тканях воздух легко абсорбируется, как только доступ воздуха к ткани или образование внутри нее газа прекращается.