Гипофиз (pityitary gland, hypophysis) - одна из основных эндокринных желез в организме человека, напоминающее горошину образование, расположенное в гипофизарной ямке турецкого седла клиновидной кости. Воронка, проходящая через диафрагму седла, соединяет гипофиз с гипоталамусом. Клетки передней доли (аденогипофиза (adenohypophysis)) синтезируют тиреотропный гормон, АКТГ (адренокортикотропный гормон), гонадотропные гормоны (фолликулостимулирующий - ФСГ и лютеинизирующий - ЛГ, гормон роста, пролактин, липотрофин и меланоцитостимулирующий гормон. Секреция всех этих гормонов регулируется специфическими освобождающими гормонами (releasing hormones) (рилизинг факторами, или либеринами, и ингибирующими гормонами, или статинами), которые образуются в гипоталамусе (см. также Гормон гонадотропин-освобождающий). Из задней доли гипофиза (нейрогипофиза (neurohypophysis)) в кровь выделяются вазопрессин и окситоцин, которые синтезируются в гипоталамусе и транспортируются в гипофиз, где хранятся до момента их освобождения.