Инфекция (Infection) - внедрение болезнетворных (патогенных) организмов (например, бактерий, грибков, простейших, риккетсий или вирусов). Человек может заразиться от больного или носителя воздушно-капельным путем при кашле, чихании или непосредственном контакте (поцелуе или половом сношений) (см. Заболевание, передающееся половым путем), через животных или насекомых, которые могут быть переносчиками заболевания, путем употребления зараженной пищи или воды, или болезнь может передаться от больной матери плоду во время беременности и родов. Присутствующие в почве патогенные организмы, организмы, промежуточным хозяином которых являются животные, или те, которые обитают на них в качестве комменсалов, также могут вызвать развитие инфекционного заболевания. Болезнетворные организмы могут проникать через раны, укусы животных или насекомых, а также через слизистые оболочки человека. После инкубационного периода у человека появляются первые симптомы заболевания, проявляющиеся обычно либо в виде местного воспаления и боли, либо в виде каких-либо общих нарушений. В большинстве случаев проводимое лечение обычно оказывается эффективным, однако для многих общих вирусных инфекционных заболеваний (в том числе для простуды и гриппа) не существует какого-либо специального лечения, и через некоторое время болезнь проходит самостоятельно.