Карлйковость (Dwarfism) - аномально низкий рост, возникающий в силу различных причин. Чаще всего встречаются хондродистрофические карлики (achondroplastic dwarfs) (см. Ахондроплазия). В организме гипофизарных карликов (pituitary dwarfs) отмечается дефицит гормона роста вследствие нарушения функции гипофиза, эти люди имеют пропорциональное сложение, нормальное умственное развитие, однако могут быть сексуально недоразвитыми. Карлики с пропорциональным телосложением (primordial dwarfs) имеют генетический дефект, проявляющийся в реакции их организма на гормон роста. Карликовость нередко сопровождается дефицитом секреции гормонов щитовидной железой (см. Кретинизм), при котором отмечается задержка как умственного, так и физического развития, а также различными хроническими заболеваниями, например, рахитом, почечной недостаточностью и нарушением всасывания пищи в кишечнике (мальабсорбцией).