Оспа натуральная (Smallpox) - острое инфекционное вирусное заболевание, приводящее к значительному повышению температуры тела больного и появлению на его теле сыпи, оставляющей на коже характерные рубцы. Заражение натуральной оспой происходит в основном при непосредственном контакте с больным. Инкубационный период составляет 8-18 дней с момента заражения, после чего у человека появляются головная боль и боли в спине, возникает рвота и повышается температура. На третий день болезни, когда температура начинает спадать, на лице больного появляются красные пятнышки сыпи, которые быстро распространяются на туловище и конечности. В течение следующих восьми-девяти дней все эти пятнышки превращаются в папулы, а затем в напоминающие горошины волдыри, которые вначале заполнены водянистой жидкостью (имеют вид пузырьков), но вскоре превращаются в пустулы. У больного вновь повышается температура, часто развивается делирий. На одиннадцатый-двенадцатый день болезни сыпь и температура начинают уменьшаться. На месте подсыхающих пустул, которые отпадают на 7-20 день, образуются струпья, после которых на теле остаются характерные оспенные рубцы. Больной остается заразным до тех пор, пока у него не отпадут все струпья. Большинство больных выздоравливает, однако у некоторых могут развиться серьезные осложнения, такие как нефрит или пневмония. Для лечения заболевания применяется тиосемикарбазон. После перенесенной болезни в организме человека обычно вырабатывается стойкий иммунитет к ней, осуществляемая во всем мире иммунизация населения против натуральной оспы позволила в последние годы полностью искоренить это заболевание. Медицинское название: оспа (variola). См. также Аластрим (белая оспа), Оспа коровья.