Печень (Liver) - самая большая железа в организме (ее вес достигает обычно 1200-1600 г). Печень расположена в правом подреберье и разделена бороздами (fossae) на четыре доли: правую (right) - самую большую, левую (left), квадратную (quadrate) и хвостатую (caudate lobes). Печень соединяется с диафрагмой и стенками брюшной полости с помощью пяти связок: дупликатура брюшины серповидная связка (falciform) - разделяет правую и левую доли печени, фиброзной круглой связки (round ligament), которая развивается из эмбриональной пупочной вены, правой (right) и левой (left) треугольных связок (triangular ligaments) (треугольные связки являются расходящимися краями венечной связки, которая представляет собой дупликатуру брюшины, идущую от стенок брюшной полости к заднему краю печени Венозная кровь, содержащая питательные вещества из переваренной пищи, попадает в печень через воротную вену печени (hepatic portal vein) (см. Система портальная). Ветви этой вены разветвляются внутри печени до междольковых вен, от которых внутрь дольки отходят синусоидные капилляры (sinusoids), из которых кровь оттекает в центральную вену дольки, они укрупняются и в конечном итоге формируют 2-3 печеночные вены, впадающие в нижнюю полую вену. Обогащенная кислородом кровь поступает в печеночную артерию (hepatic artery). Печень иннервируется парасимпатическими нервными волокнами блуждающего нерва и симпатическими нервными волокнами, отходящими от солнечного сплетения. Она выполняет в организме много важных функций. Именно в печени происходит образование желчи, которая затем поступает в желчный пузырь перед тем, как попасть в двенадцатиперстную кишку. В печени протекают важнейшие процессы углеводного, белкового и жирового обмена. Именно печень регулирует содержание сахара в крови, преобразуя избыток глюкозы в организме в гликоген, печень также удаляет избыток аминокислот из организма путем их разложения на аммиак и мочевину, в ней происходит накопление и обмен жиров. Кроме того, в печени осуществляется синтез фибриногена и протромбина (основных веществ, влияющих на процесс свертывания крови), а также антикоагулянта гепарина. В печени плода образуются эритроциты, она также является местом образования белков плазмы. Печень играет важную роль в процессе обезвреживания ядовитых веществ и удалении поврежденных красных клеток крови, а также других нежелательных для организма веществ (например, избыточного гормона эстрогена у мужчин) (см. также Клетки Купфера). В печени происходит синтез витамина А, который накапливается в ней вместе с витаминами В 12, D и К. Часто печень человека может поражаться в результате таких ее заболеваний, как гепатит, цирроз, амебиаз, эхинококкоз однокамерный и гепатома.