Рахит (Rickets) - детское заболевание, характеризующееся нарушением кальцификации костей в результате дефицита в организме ребенка витамина D. При недостатке витамина D всасывание кальция в кишечнике нарушается, в крови и костях уменьшается содержание солей кальция, благодаря которым кости становятся прочными: в результате они начинают размягчаться и происходит нарушение их развития. Особенно заметно это бывает в длинных трубчатых костях, которые становятся дугообразными, и на передней поверхности ребер появляются характерные реберные четки. Дефицит витамина D может развиться в результате его недостаточного потребления с пищей или из-за крайне непродолжительного пребывания ребенка на солнце, которое необходимо для превращения витамина D в его активную форму. Причиной развития почечного рахита (renal rickets) является нарушение функции почек, в результате которого с мочой выводится большое количество минеральных веществ, входящих в состав костей, что приводит к их размягчению.