Роды (Birth, Childbirth, Delivery, Labour) - процесс рождения ребенка, при котором ребенок и окружающий его послед (плацента) выходят из матки. Обычно роды начинаются у женщины самостоятельно примерно через 280 дней после момента оплодотворения, однако они могут быть вызваны и раньше с помощью применения искусственных мер (см. Индукция). На первом этапе родов мышцы матки начинают сокращаться, в то время как мышечные волокна шейки матки расслабляются, а сама шейка начинает раскрываться. Часть окружающей плод зародышевой оболочки (амниона) выталкивается в канал шейки матки, в результате чего амнион разрывается и околоплодные воды изливаются наружу. На втором этапе родов головка ребенка появляется в просвете шейки матки, что приводит к усилению сокращений матки. Проход ребенка через влагалище сопровождается сильными сокращениями мышц живота и сознательными потугами матери. После появления верхней части головки ребенка в наружном отверстии влагалища, все его тело легко проходит через него, после этого врач перерезает пупочный канатик, соединяющий ребенка с матерью. Если головка ребенка по каки-млибо причинам не может пройти, то разрезаются окружающие это отверстие ткани промежности (см. Эпизиотомия). На заключительном этапе родов плацента и все плодные оболочки удаляются из матки за счет ее энергичных сокращений, и матка возвращается в свое прежнее дородовое состояние (сокращается до прежних размеров). В среднем продолжительность родов составляет 12 часов при первой беременности и примерно 8 часов при последующих беременностях. Болевые ощущения во время родов могут быть уменьшены, если женщина во время беременности тренировала мышцы живота, также для уменьшения боли применяются различные лекарственные препараты (ускоренные роды (accelerated labour)). См. также Сечение кесарево.