Столбняк (Tetanus, Lockjaw) - острое инфекционное заболевание, вызываемое бактериями вида Clostridium tetani и поражающее нервную систему. Болезнь развивается в результате попадания в открытую рану спор этих бактерий. Бактерии начинают усиленно размножаться в месте заражения, вырабатывая специфический токсин, который вызывает раздражение нервов, приводя к спастическому сокращению мышц. Симптомы заболевания могут появиться через 4-25 дней с момента заражения, к ним относятся: резкая тугоподвижность и спастичность мышц с их последующей ригидностью (сначала поражаются жевательные мышцы и мышцы шеи, а затем мышцы спины, груди, живота и конечностей), в тяжелых случаях заболевания спазм может развиться во всех скелетных мышцах, вызывая опистотонус. Обычно у больного бывает высокая температура, развиваются тяжелые судороги и боли во всем теле. Если поражаются дыхательные мышцы, то во избежание смерти от асфиксии возникает необходимость в проведении трахеостомии или интубации и искусственной вентиляции легких. При отсутствии необходимого лечения смертность от этого заболевания очень высока, высокоэффективно своевременное введение пенициллина и антитоксина. После перенесенного заболевания иммунитет у человека обычно не вырабатывается. Эффективным средством профилактики столбняка является прививка против него, однако действует она лишь в течение некоторого времени. - Столбнячный (tetanic).