Свищ (Fistula, Множ. Fistulae) - патологическое соединение между двумя полыми органами или между полым органом и наружной поверхностью тела. Большая часть свищей образуется в результате инфекции или травмы. Например, после разрыва абсцесса в клетчатке, окружающей прямую кишку, может появиться анальный свищ (anal fistula) (см. Абсцесс ишиоректальный), который соединяет заднепроходный канал с поверхностью кожи. (См. также Свищ уретровагинальный.) Ряд свищей может образоваться в результате злокачественного поражения или изъязвления органов: так карцинома ободочной кишки может распространяться на примыкающую к этой кишке стенку желудка, вызывая ее изъязвление и образование желудочно-кишечного свища (gastrocolic fistula). Образование свищей может происходить в результате осложнений после хирургических операций, например, после операции на желчном пузыре желчь может непрерывно вытекать на его поверхность через ранку, из которой развивается желчный свищ (biliary fistula). Свищи могут быть врожденными (например, пищеводно-трахеальный свищ (tracheo-oesophageal fistula) - свищ между трахеей и пищеводом или прямокишечновлагалищный свищ (rectovaginal fistula) - свищ между прямой кишкой и влагалищем).