Тимус, Железа Вилочковая (Thymus) - центральный орган иммуногенеза, который располагается в верхнем средостении позади рукоятки грудины. Он состоит из двух сросшихся асимметричных долей. Тимус покрыт тонкой соединительнотканной капсулой, от которой в глубь органа отходят перегородки, разделяющие тимус на дольки, состоящие из более темного коркового вещества, расположенного по периферии, и более светлого мозгового - в центре долек. Ткань тимуса состоит из многоотростчатых эпителиоретикулоцитов, образующих трехмерную сеть, в петлях которой залегают лимфоциты. По отношению к общей площади поверхности человеческого тела эта железа имеет максимальный размер в момент рождения ребенка, далее это отношение начинает уменьшаться. К моменту полового созревания она вдвое увеличивается в размерах, после чего постепенно уменьшается, а се функциональная ткань заменяется жировой тканью. У младенцев вилочковая железа осуществляет контроль за развитием лимфоидной ткани и формированием иммунного отклика на появление в организме микробов и чужеродных белков (она участвует в аллергических и аутоиммунных реакциях, а также в процессе отторжения пересаженных трансплантатов органов). Лимфоциты мигрируют из костного мозга в вилочковую железу, где до момента их активизации под действием антигена происходит их созревание и дифференцировка в Т-лимфоциты. -Тимусный (thymic).