Вирус (Virus) - мелкая частица, способная копировать саму себя, эта способность, однако, проявляется лишь внутри живых клеток. Вирусы имеют столь малые размеры, что могут быть различимы лишь с помощью электронного микроскопа, большинство фильтров их не улавливает. Они могут инфицировать животных, растения и различные микроорганизмы (см. Бактериофаг). Основу каждого вируса составляет нуклеиновая кислота (ДНК или РНК), окруженная белковой оболочкой. Некоторые вирусы имеют наружную липидную оболочку. Вирусы могут вызывать различные заболевания (например, обычную простуду, грипп, корь, свинку, ветрянку, герпес, СПИД, полиомиелит и бешенство). Против некоторых из этих вирусов оказызаются эффективными антивирусные средства, для предупреждения многих вирусных заболеваний используются различные вакцины. - Вирусный (viral).